ダチョウ俱楽部の上島竜兵さんが亡くなった。61歳だった。この少し前、俳優の渡辺裕之さんが66歳で・・・若い世代の方はあまりご存知ないかもしれないが、「聞いてないよ～」「ファイト一発～」でそれぞれ一世を風靡してた。お２人とも僕の年代には身近に感じられる芸能人だった。
渡辺裕之さんは、色黒で白い歯と引き締まった体が印象的。ここ2年（コロナで外に向かえないため）ハマっているVシネマの任侠映画では「こんな上司がいたら部下は幸せだろうな～」というようなクールな役を多く演じてた。ムリして若作りして過去を引きずることのない、素敵に年を重ねてきたんだな、と思える俳優さんだった。
で、上島竜兵さん・・・僕は「お笑い」を特に好むわけでもないので、それ程芸人さんに詳しくない。でも、上島さんには思い入れがあった。その理由。①ギャグがわかり易くて安心。言わずと知れた「アツアツのおでんを無理やり口に押し込まれ、それをリーダーの顔に噴き出す」だったり「熱湯風呂のフチに四つん這いになって「押すなよ！」でドボン」、「大ゲンカする相手と徐々に近づきキス」…等々全てが「お約束」という安心感の下での笑いだった。誰かを貶めるような笑いは演らなかった。理由の②スワローズファンつながり。スワローズファンを自認し、神宮にもよく現れた。「くるりんぱ」という帽子を回転させて被る持ちネタはスワローズのマスコット「つば九郎」がホームゲームの5回終了後（試合成立のあと）に必ず披露。そうそう、僕の配偶者がスワローズの外人オスナ選手の名前を「オセ・オスナ」と覚えていたのは熱湯風呂ネタの影響からとしか思えない（ホントはホセ・オスナです）。
上島さんの亡くなった日の神宮。つば九郎は5回終了後、いつものパフォーマンス。一礼し、合掌のあとダチョウ俱楽部の「やー」と叫んで両手を前に突き出すポーズをし、恒例の「空中くるりんぱ」。パフォーマンス後にもう1度合掌、と報道された。僕もリアルタイムで観てた。畜ペン、つば九郎とも仲が良かったんだね。。。同世代のお２人に合掌。